Птица счастья: готовим главный русский леденец

Петушок на палочке настолько «эндемичен» для России, что у него в нашей стране даже есть собственный праздник — «День леденцового петушка», который отмечается 20 февраля. Считается, что российскому петушку уже более пятисот лет: первое упоминание о знакомом нам леденце относится к 1489 году. Столь древний возраст сладости может изумлять, ведь сахар в Россию едва ли в то время завозили из далеких южных стран, культивирующих сахарный тростник (способ производства из сахарной свеклы будет открыт лишь в 1747 году немецким химиком Андреасом Маргграфом). Однако тогда фигурки делали на основе патоки или меда. Естественно, в ассортименте были и другие животные, и предметы, однако, согласитесь, птичка на палочке выглядит наиболее логичным представителем — возможно, в этом секрет популярности именно петушка как сахарного персонажа.

В современном виде он появился примерно в середине XIX века после широкого распространения сахарного производства в России. Одним из тех, кто популяризировал леденцы в форме петушка, был рязанский помещик Николай Шишков, который в 1837 году изготовил к приезду цесаревича Александра Николаевича корзины с леденцами, отлитыми в форме петушков из сахара и патоки собственного производства. Считается, что также случайно популяризировал петушки кустарь Федор Ландрин, но едва ли на случайностях строятся такие производства, как были у него, — доходило до того, что леденцы называли не монпансье по заведенной моде, а «ландринками».

Так или иначе, всенародной любовью сладость пользовалась всегда, а в Советском Союзе при общей доступности сахара в 60–70 годы можно сказать состоялся ее ренессанс. Купить петушка можно было едва ли не везде. Причем дома их тоже готовили весьма активно — для этого даже выпускались специальные металлические формы для заливки сиропа. Их сегодня легко найти на Avito; они не слишком удобны, но после нескольких проб, при определенной сноровке у вас все получится.

Итак, давайте при помощи подобной формы или любого подручного оборудования приготовим леденцы по советскому рецепту. Готовится очень просто и быстро. На один леденец понадобится примерно одна столовая ложка сахара. Одна чайная ложка яблочного уксуса на 6 столовых ложек сахара. К слову, в советские времена обычно не брезговали и разведенным на треть обычным винным уксусом. В кастрюльке смешаем сахар с уксусом и поставим на слабый огонь. Когда содержимое нагреется, перемешаем. Затем сахар начнет плавиться, и за ним нужно пристально следить: если нравится посветлее — сразу разливать по формам; если хочется получить более насыщенный цвет и вкус — подождать несколько минут, но постоянно следить, чтобы масса не подгорела. После остывания леденцы будут готовы. Всю посуду залейте водой — застывший сахар через несколько часов полностью растворится.

Естественно, в изготовлении птиц и других животных на палочке мы не одиноки, и нас предвосхитили и во времени, и в сложности техник и китайцы, и японцы, превратившие создание фигурок из сахарного сиропа в подлинный вид искусства, но всенародная любовь и доступность сладкой «птицы счастья», безусловно, за нами.